Fonctionnement : Une tache verte ou blanche indique que le melon a été cueilli trop tôt, avant que les sucres ne soient complètement développés. Une tache jaune riche et onctueuse indique qu’elle a mûri sur pied, absorbant la chaleur du soleil pour une douceur maximale.
Conseil de pro : Évitez les melons présentant des taches trop grandes ou décolorées. Ils peuvent être restés trop longtemps au sol, entraînant une surmaturité ou des meurtrissures.
2. Inspectez la couleur et le contraste de l’écorce
Une pastèque mûre doit avoir une couleur profonde et uniforme, avec des rayures marquées ou des motifs marbrés (selon la variété). Pour la plupart des variétés, la couleur de base doit être vert foncé, tandis que les rayures ou les marques doivent ressortir clairement.
À éviter : Teintes pâles et délavées ou marbrures irrégulières. Elles indiquent souvent une sous-maturité ou une exposition au soleil inégale pendant la croissance.
Bonus : Certaines variétés anciennes (comme les pastèques à chair jaune) ont une écorce plus claire ; renseignez-vous donc sur votre variété avant d’écarter un melon vert plus clair.
3. Soulevez-la : le poids compte ! Une pastèque mûre devrait paraître étonnamment lourde pour sa taille.
Fonctionnalité : La pastèque est composée à 90 % d’eau. Un melon léger signifie qu’il est déshydraté, peut-être trop mûr ou sans jus.
Conseil de pro : Comparez deux melons de taille similaire. Le plus lourd sera presque toujours plus sucré et plus croquant.
4. Tapotez l’écorce pour un son creux
Tapotez doucement l’écorce avec vos phalanges. Une pastèque mûre produira un son profond et résonnant, comme un battement de tambour. Un son sourd et aigu ? Il est probablement trop mûr.
Science derrière : Le son creux provient des poches d’air qui se forment pendant la maturation du fruit. Un melon vert est plus dense, produisant un son étouffé.
Attention : Tapotez doucement ! Une pression excessive peut abîmer la chair ou fausser les mesures si le melon est endommagé. 5. Recherchez une écorce fine et ferme
L’écorce (enveloppe verte extérieure) doit être ferme, mais pas dure comme la pierre, et idéalement fine et lisse. Une écorce épaisse signifie souvent moins d’espace pour la chair rouge et sucrée à l’intérieur.
Fonctionnalité : Une écorce fine indique que le melon est mûr, mais pas trop mûr, ce qui laisse plus de place à la chair juteuse et tendre. Une écorce épaisse suggère un fruit plus vieux et plus coriace.
Test : Passez vos doigts sur la surface. Un melon mûr sera légèrement souple, mais ne devrait pas être mou ou spongieux au toucher.
6. Recherchez les imperfections
Évitez les pastèques présentant des bosses, des meurtrissures ou des fissures. L’écorce doit être lisse et ferme, sans zones molles ni ridées.
Que rechercher :
Un éclat brillant (ni terne ni mat).
L’absence de coupures, de moisissures ou de creux.
Une forme symétrique : des bosses ou des côtés plats peuvent indiquer une croissance irrégulière ou des dommages. Conseil de pro : Si vous achetez des melons pré-coupés, évitez ceux à chair sèche et fibreuse. Une pastèque fraîche doit briller d’humidité.
Conseil bonus : Le test de la vrille (pour les melons mûris sur pied)
Si vous cueillez des melons sur un marché de producteurs ou sur pied (non récoltés avant), vérifiez la vrille à l’endroit où elle est attachée à la vigne. Une vrille sèche et brune indique que le melon est mûr et prêt. Une vrille verte indique qu’il a été récolté trop tôt.
Compilation : Votre liste de contrôle pour une pastèque mûre
Lors de l’achat, suivez ce guide rapide :
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