Quand Ellie perd son père, elle s’attend à du chagrin, pas à une trahison. Chassée de la maison de ses parents par la femme dont elle n’a jamais voulu, elle appelle désespérément. Mais ce qui l’attend à l’autre bout du fil, ce n’est pas la pitié, mais le pouvoir. Et le lendemain matin, tout a changé d’une manière qu’elle n’avait jamais vue venir.
J’avais dix ans quand ma mère est morte. Mon père a fait ce qu’il a pu ; Il l’a vraiment fait.
Il préparait du pain perdu le dimanche, laissait des notes dans ma boîte à lunch et pleurait quand il pensait que je ne regardais pas.
Il était brisé par le chagrin… Mais il était toujours mon père.
Une personne qui prépare du pain perdu | Source : Unsplash
Cheryl est née quand j’avais 14 ans. Elle portait un parfum qui me donnait mal à la tête et un sourire qui ne semblait jamais atteindre ses yeux quand j’étais là. Papa la trouvait chaleureuse et rayonnante. Et pour être honnête, elle lui a offert un spectacle parfait.
Mais je savais que c’était mieux. Sa gentillesse avait des conditions. Et je n’ai jamais satisfait aucun d’entre eux.
Néanmoins, j’ai essayé. Pour lui… Il méritait la joie.
Flacons de parfum | Source : Unsplash
Quand il est mort cinq ans plus tard, j’ai eu l’impression que le dernier morceau du monde que je connaissais s’était effondré. Ce fut une crise cardiaque soudaine, sans prévenir et, bien sûr, sans au revoir.
J’avais à peine 19 ans, je venais de terminer le lycée, je cherchais encore comment occuper mon année sabbatique et comment aller chez le dentiste toute seule… et maintenant, j’étais orpheline. Je n’avais même pas fêté mon anniversaire, car c’était une semaine après la mort de mon père.
L’enterrement n’était même pas terminé que Cheryl a commencé à me traiter comme une invitée chez mes parents. Elle a emménagé, a jeté les vieux magazines de mon père et a remplacé les photos de famille encadrées par les siennes.
Personnes à un enterrement | Source : Pexels
Je l’ai surprise une fois en train d’effacer son nom de la boîte aux lettres. Elle n’a même pas bronché en me voyant la regarder ; elle a simplement rincé la brosse dans un seau d’eau savonneuse.
« Eleanor », dit-elle d’une voix rauque comme une brindille en hiver. « Tu ne fais plus vraiment partie de la famille, tu sais ? Alors, il est temps de partir.»
Je n’ai pas protesté. À quoi bon ?
Un seau d’eau savonneuse | Source : Pexels
J’ai donc préparé un sac de sport. J’ai emporté une paire de bottes, quelques chemises et jeans, des sous-vêtements et des articles de toilette. J’ai pris ma guitare. Je suis passé devant le vestiaire, où pendait encore l’écharpe de mon père, et je n’ai pas osé y toucher.
Je ne pouvais pas.
Cette nuit-là, je suis restée sur le canapé de ma meilleure amie.
« Bien sûr que tu peux rester ici, Ellie », a dit Katie. « Ma maison est la vôtre. »
Un sac de voyage sur le sol | Source : Unsplash
Elle a laissé une couverture et un verre d’eau sur la table d’appoint. Nous n’en avons pas parlé. Nous n’avions pas besoin de le faire.
Je suis restée allongée là, à fixer le ventilateur du plafond, mes mains serrées sur mon ventre pour m’empêcher de m’effilocher. Mon chagrin n’était pas bruyant… mais il était lourd. Il s’est installé dans ma poitrine comme du ciment mouillé.
Mais avant de fermer les yeux, j’ai passé un coup de fil à Janine, la sœur aînée de mon père.
Une personne tenant un verre d’eau | Source : Unsplash
Elle a décroché le téléphone à la première sonnerie et est intervenue au bon moment de mon histoire. Je ne me souviens pas de tout ce que j’ai dit. Je ne me souviens que de ces quelques respirations, suivies d’un silence à l’autre bout du fil.
C’est le genre de silence qui vous entoure lorsque quelqu’un écoute non seulement vos paroles, mais aussi ce que vous ne pouvez pas dire.
Finalement, elle parla.
Une femme au téléphone | Source : Unsplash
« Je m’en occupe, ma chérie », dit-elle. « Tu vas chez Katie ou je dois venir te chercher ? »
« Je vais bien », ai-je soupiré. « Mais… Aidez-moi s’il vous plaît. »
« Bien sûr, Ellie. Revenez demain matin pour récupérer le reste de vos affaires. Je vous y retrouverai. »
Une femme âgée au téléphone | Source: Pexels
Le lendemain, je me suis arrêtée devant la maison où j’habitais depuis ma naissance… Celui avec les marches d’entrée cassées et le nichoir tordu que mon père avait construit. Je me souviens l’avoir peint avec lui et nous avoir recouverts de peinture.
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