Il a raccroché brusquement, les mains encore tremblantes de rage. Il s’est tourné vers moi, son expression s’adoucissant tandis qu’il me réconfortait. « Jane, je suis tellement désolé. Je ne savais pas qu’elle ferait une chose pareille. »
J’ai dégluti difficilement, essayant de calmer mes émotions. La douleur et la colère que je ressentais étaient accablantes. « Ce n’est pas ta faute, ma belle-mère. » Ma belle-mère n’était pas mesquine ; elle avait agi de manière calculée pour m’humilier en ce jour spécial ! Je ne pouvais pas la laisser s’en tirer comme ça.
Il était temps pour elle d’apprendre que ses actes ont des conséquences. Quand mon mari a vu ma détermination dans mes yeux, à ma grande surprise, il a dit : « Donnons-lui une leçon !» Le plan que nous avions élaboré était risqué, mais nous pensions que c’était le seul moyen de lui montrer que je ne tolérerais plus qu’elle me harcèle.
Nous avons passé les heures suivantes à documenter chaque article dans ce carton. J’ai pris des photos de chaque vêtement, en veillant à capturer chaque tache, chaque déchirure et chaque signe de négligence. Je voulais être sûre que personne ne pourrait nier ce que Linda m’avait envoyé.
Alors que nous remballions le carton, une idée m’est venue. « On pourrait ajouter un petit quelque chose », ai-je dit d’une voix malicieuse. Ensemble, nous avons trouvé une photo encadrée de nous trois : Mark, notre bébé et moi, souriants et heureux.
J’ai écrit un mot pour l’accompagner, transmettant un message précis : « On ne correspond peut-être pas à ton image idéale, mais nous sommes une famille, et tu ne peux pas nous séparer.»
Le lendemain, Mark a appelé son père et sa sœur pour leur expliquer ce qui s’était passé. Son père, toujours conciliant, a soupiré profondément. « Je ne suis pas surpris. Elle est comme ça depuis que je la connais. Mais là… c’est un nouveau coup dur.»
Sa sœur, Mélanie, s’est montrée plus franche. « Cette femme a pété les plombs ! Je suis vraiment désolée, Jane. Elle est insupportable ces derniers temps. Il est temps que quelqu’un la remette à sa place. »
Avec leur soutien, nous avons mis notre plan à exécution. Nous avons invité Linda sous prétexte de fêter un anniversaire tardif et décontracté, espérant qu’elle mordrait à l’hameçon. À notre grand soulagement, elle a accepté, s’attendant sans doute à une nouvelle occasion d’exercer son contrôle.
Le jour J, Linda est entrée avec son air de supériorité habituel. Nous l’avons conduite à sa place, et devant elle se trouvait un album photo avec tous les vêtements sales qu’elle m’avait offerts. La curiosité l’a poussée à ouvrir l’album, et elle a eu un hoquet en réalisant ce qu’elle voyait.
« Qu’est-ce que c’est ?» a-t-elle demandé à Mark.
« Tu ne les reconnais pas ? Ce sont les vêtements que tu as offerts à Jane pour son anniversaire. Nous avons décidé de te les redonner.»
« Je… je ne me souviens pas lui avoir offert de vêtements », a-t-elle tenté de mentir sous l’œil attentif de son mari et de sa fille.
Ayant anticipé qu’elle essaierait de nier ce qu’elle faisait, nous lui avons demandé de nous suivre dans le salon. Elle se figea en voyant l’énorme boîte posée au milieu. Elle était emballée dans le même papier qu’elle avait utilisé.
« Surprise ! » dis-je avec le même sourire faux qu’elle affichait toujours en ma présence. « Nous voulions vous remercier pour votre généreux cadeau, alors nous avons décidé de vous le rendre encore meilleur ! » Le regard de Linda allait et venait entre la boîte et la famille réunie, visiblement perplexe.
Le père et la sœur de Mark l’observèrent avec curiosité, attendant sa réaction. « Vas-y, ouvre-la et montre-leur exactement ce que tu as offert à ma femme pour son anniversaire », l’encouragea mon mari en croisant les bras.
Linda hésita, mais avec tous les regards braqués sur elle, elle n’eut pas le choix. Elle déchira le papier d’emballage et ouvrit la boîte, son visage se décolorant en reconnaissant les vêtements qu’elle m’avait envoyés. Puis elle trouva la photo encadrée, le mot qu’elle m’avait adressé et une autre lettre.
Son visage rougit de colère, ses mains tremblaient tandis qu’elle serrait la photo. « Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle, la voix oscillant entre la surprise et la fureur.
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